เกมใหม่จาก Konami ที่กำลังจะมาอย่าง Silent Hill f ถูกปฏิเสธการจัดเรตในออสเตรเลีย นั่นหมายถึงเกมนี้จะไม่สามารถวางจำหน่ายได้ใน Australia แต่อย่างไรก็ตาม Silent Hill f ถูกวางไว้ให้ระบบจัดเรตติ้งอัตอัตโนมัติ และไม่ได้มาจากการพิจารณาของสมาชิกคณะกรรมการจัดเรตของออสเตรเลียโดยตรง ดังนั้น หากอ้างอิงจากกรณีก่อนหน้านี้ เรื่องนี้ไม่น่าจะจบลงเพียงเท่านี้
ทาง Konami เองนั้นไม่ได้มีการเข้าไปจัดจำหน่ายในออสเตรเลียด้วยตัวเอง แต่ทาง IGN รับหน้าที่เป็นผู้ติดต่อ Partner ให้
เหตุผลที่ทำให้ Silent Hill f ถูกปฏิเสธการจัดเรต (RC) ยังไม่ได้รับการเปิดเผยในขณะนี้ นับตั้งแต่มีการเพิ่มหมวดหมู่สำหรับเกมที่เหมาะสำหรับผู้ใหญ่เท่านั้นภายในออสเตรเลีย (R18+) เมื่อเดือนมกราคมปี 2013 เกมที่ถูกปฏิเสธการจัดเรตในออสเตรเลียมักจะเป็นเพราะเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางเพศกับบุคคลที่ดูเหมือนเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี ภาพที่สื่อถึงความรุนแรงทางเพศ หรือการให้รางวัลและแรงจูงใจที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาเสพติด
ตัวอย่างกรณีของ Silent Hill: Homecoming ที่วางจำหน่ายในปี 2008 เคยถูกปฏิเสธการจัดเรตในออสเตรเลียก่อนการเปิดตัว เนื่องจากฉากทรมานที่มีความรุนแรงสูง อย่างไรก็ตาม นั่นเกิดขึ้นหลายปีก่อนที่ระบบเรต R18+ จะถูกนำมาใช้ ซึ่งในปัจจุบันสามารถรองรับเนื้อหาที่มีระดับความรุนแรงสูงได้แล้ว ซึ่งต่อมา Silent Hill: Homecoming ก็ได้รับอนุญาตให้วางจำหน่ายในออสเตรเลียโดยมีการเปลี่ยนมุมกล้องของฉากที่เป็นปัญหา และได้รับการจัดเรตเป็น MA15+
อย่างไรก็ตาม การที่ Silent Hill f ได้รับการจัดเรต RC ในออสเตรเลียนั้น มาจากเครื่องมือออนไลน์ที่ดูแลโดย International Age Rating Coalition (IARC) ซึ่งเป็นระบบการจัดเรตที่ออกแบบมาสำหรับเกมบนมือถือและเกมที่จัดจำหน่ายแบบดิจิทัล
เครื่องมือจัดเรตของ IARC เป็นแบบสอบถามออนไลน์ที่ให้ผู้สมัครตอบคำถามเกี่ยวกับเนื้อหาของเกมเป็นชุด ๆ จากนั้นระบบจะกำหนดเรตอัตโนมัติให้แต่ละภูมิภาคตามมาตรฐานการจัดเรตของแต่ละประเทศที่เข้าร่วม ในกรณีของออสเตรเลีย เครื่องมือ IARC จะส่งผลการจัดเรตไปเผยแพร่โดยอัตโนมัติบน National Classification Database ของออสเตรเลีย
ในออสเตรเลีย เครื่องมือนี้สามารถใช้ได้เฉพาะกับเกมที่จัดจำหน่ายในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น โดยถูกนำมาใช้ในปี 2014 เนื่องจากในขณะที่ Australian Classification Board ให้เรตเกมโดยเฉลี่ยปีละ 755 เกม มีเกมมากกว่า 40,000 เกมที่ถูกปล่อยบน iOS App Store ต่อปีในช่วงเวลานั้น ซึ่งมันเยอะมาก
มีหลายกรณีที่แสดงให้เห็นว่าการให้เรตแบบอัตโนมัติของ IARC มักมีแนวโน้มให้เรตสูงกว่าการให้เรตโดยเจ้าหน้าที่ของ Classification Board ยกตัวอย่างเช่น ในปี 2019 เกม Kingdom Come: Deliverance และ We Happy Few ถูกแบนในออสเตรเลียอย่างกะทันหัน ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้วไม่ได้ถูกแบน
เครื่องมือ IARC สามารถใช้งานได้ฟรี ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้จัดจำหน่ายและนักพัฒนาเกมรายเล็ก แต่สิ่งสำคัญคือ เกมที่วางจำหน่ายในรูปแบบแผ่นยังคงต้องได้รับการจัดเรตโดย Classification Board โดยตรง ดังนั้น หาก Silent Hill f มีแผนจะวางจำหน่ายเป็นแผ่นในออสเตรเลีย การส่งให้ Classification Board พิจารณาก็เป็นสิ่งที่ต้องทำอยู่แล้ว
นอกจากนี้ Classification Board ยังสามารถแก้ไขหรือเปลี่ยนแปลงเรตติ้งที่เครื่องมือ IARC กำหนดไว้ได้ หากเห็นว่าการจัดเรตเดิมไม่เหมาะสม ในออสเตรเลีย ผู้จัดจำหน่ายเกมสามารถมีเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการรับรองให้เป็น accredited classifiers หรือ authorised assessors ได้ Accredited classifiers เป็นพนักงานภายในบริษัทที่ผ่านการอบรมจาก Classification Board และสามารถจัดเรตเกมได้ด้วยตนเอง ซึ่งการตัดสินใจของพวกเขาจะมีผลเป็นการตัดสินใจอย่างเป็นทางการของ Classification Board
ส่วน Authorised assessors เป็นพนักงานหรือผู้รับจ้างที่ได้รับการฝึกอบรมคล้ายกัน แต่การตัดสินใจจัดเรตของพวกเขาจะเป็นเพียงข้อเสนอแนะให้กับ Classification Board ซึ่งต้องเป็นผู้พิจารณาว่าจะนำไปใช้หรือไม่ และยังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่าเกม Silent Hill f จะไม่วางขายที่ออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม ภาคนี้ก็ถือเป็นเกม Silent Hill เกมแรกที่ได้รับรองเรต 18+ ในญี่ปุ่น
ที่มา IGN
