ใกล้จะถึงเวลาที่เราจะได้ออกเรือไปกับกัปตันมาจิมะบนเรือ Goromaru ใน Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii ภาคแยกใหม่ที่แฟนๆ รอคอย โดยภาคนี้จะเล่าเรื่องราวของ Majima Goro ที่ความจำเสื่อมและถูกพัดมาเกยตื้นที่ Rich Island และด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลายเป็นกัปตันโจรสลัดที่มีเรือเป็นของตัวเอง ในการสัมภาษณ์กลุ่มล่าสุด Hiroyuki Sakamoto หัวหน้าโปรดิวเซอร์ของ Ryu Ga Gotoku Studio ได้ตอบคำถามที่ค้างคาใจ โดยเขาบอกว่าโปรเจกต์เริ่มต้นของ Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii นั้นเริ่มขึ้นในช่วงงาน Tokyo Game Show ในปี 2023
ภาค Gaiden ถัดไป
"เดือนกันยายนปี 2023 ตอนที่เรากำลังจะปล่อย Infinite Wealth เป็นตอนที่เราคิดโปรเจกต์นี้ขึ้นมา เราต้องการสร้างเรื่องราวนี้ในฮาวาย เพื่อสร้างเรื่องราวเกี่ยวกับมาจิมะและพื้นที่ทั้งหมดของฮาวาย สิ่งนี้จะช่วยให้เราสร้างเกมที่ทันเวลาและสามารถสร้างได้ในระยะเวลาอันสั้น และจะช่วยให้เรามุ่งเน้นไปที่แนวทางการเล่าเรื่องในขณะที่ใช้ Asset จำนวนมากจากฮาวาย"
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สตูดิโอสร้างเกมขนาดเล็กในระยะเวลาอันสั้นโดยใช้ Asset ที่มีอยู่แล้วอย่างมีประสิทธิภาพ Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name ยังนำ Asset กลับมาใช้ใหม่ในขณะที่ยังคงเพิ่มลูกเล่นของตัวเองด้วยกลไกใหม่และความสามารถในการต่อสู้ ในลักษณะเดียวกับ TMWEHN (ชื่อย่อของภาค The Man Who Erased His Name) Pirate Yakuza ไม่ใช่ภาคหลักและจะมีความยาวสั้นกว่าเกมที่มีหมายเลขกำกับ อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าจะใหญ่กว่าภาค Gaiden ก่อนหน้านี้ 30 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าจะมีระยะเวลาการเล่นประมาณ 17 ชั่วโมง
แต่ Pirate Yakuza จะไม่มีข้อจำกัดในการใช้แผนที่ซ้ำเหมือน TMWEHN ซึ่งมีพื้นที่ Yokohama ที่เล็กลงกว่าในเกมก่อนหน้า เนื่องจาก Sakamoto บอกเราว่า "คุณสามารถเล่นได้ทุกสถานที่ [ฮาวาย] ที่คุณเห็นใน Infinite Wealth"
ในขณะที่ TMWEHN เชื่อมช่องว่างระหว่างภาคที่เจ็ดและแปดในซีรีส์ Pirate Yakuza จะเชื่อมช่องว่างระหว่างภาคที่แปดและเก้า "มันจะอยู่ระหว่างเหตุการณ์ของภาค 8 และเกมถัดไป" Sakamoto กล่าว "แผนสำหรับภาคนี้คือการเป็นเกมที่ตามติด Infinite Wealth หกเดือนต่อมา และเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตามลำดับเวลาในจักรวาล มันเป็น Canon"
"เกม Gaiden ภาคแยกใดๆ ที่เราสร้างขึ้นในยุคปัจจุบัน มีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวโดยรวมที่คุณรู้จักจากซีรีส์ Yakuza เมื่อคุณพูดถึง Ishin หรือ Kenzan พวกมันอยู่ในหมวดหมู่ของตัวเองมากกว่า แต่ [Gaiden] เป็น Canon ทั้งหมด"
ชีวิตโจรสลัดของมาจิมะ
Sakamoto บอกเราว่าธีมโจรสลัดเป็น "ความคิดแรกและสุดท้าย" ของทีมว่าจะทำอย่างไรกับมาจิมะ "หลังจากเหตุการณ์ Infinite Wealth เราก็คิดว่า 'มาจิมะทำอะไรหลังจากนั้น' มันคือมาจิมะ เขาอยู่ในฮาวาย มันเป็นเกาะเขตร้อน อะไรคือสิ่งที่แปลกที่สุด โง่ที่สุด สนุกที่สุดที่เราสามารถทำได้ที่ผู้คนจะสนุกกับการทำ และเราก็คิดว่า 'นั่นฟังดูเหมือนโจรสลัดสำหรับฉัน' มันไม่ใช่ว่าเราคิดเรื่องนี้มานานแล้ว มันเป็นเหมือน 'มาใช้ชิ้นส่วนที่เรามีอยู่แล้วนำมาประกอบเข้าด้วยกัน'"
ซีรีส์ Like a Dragon สามารถสร้างสมดุลระหว่างอารมณ์ขันที่ดีกับเรื่องราวสะเทือนอารมณ์ที่หนักหน่วงได้อย่างลงตัว Infinite Wealth สร้างความสะเทือนใจอย่างมากกับการที่ตัวละครต้องเผชิญกับการถูกทอดทิ้งจากพ่อแม่และการเจ็บป่วยระยะสุดท้าย ดังนั้นบางทีเพื่อช่วยให้เรารับมือกับอารมณ์ที่บอบช้ำหลังจากการเปิดตัวครั้งล่าสุด RGG จึงมุ่งหน้าสู่ความโง่เขลาใน Pirate Yakuza
"มันคือมาจิมะ คุณไม่สามารถสร้างเกมมาจิมะที่จริงจังได้จริงๆ" Sakamoto กล่าว "ถ้าเราพยายามสร้างเกมที่มีเขาเป็นศูนย์กลาง มันก็ต้องเหนือชั้น คุณไม่สามารถมีมาจิมะแล้วพยายามสร้างเรื่องราวที่กลมกล่อมและสะเทือนอารมณ์ได้ นั่นอาจเป็นอิทธิพลสำคัญที่ทำให้ ผู้เล่น เลือกทิศทางนี้สำหรับเกม"
รู้สึกเหมือนว่ามีกลิ่นอายของ YOLO เล็กน้อยเมื่อพูดถึง Pirate Yakuza เพิ่มสิ่งต่างๆ ที่ไม่ได้สมเหตุสมผลจริงๆ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องสมเหตุสมผล มันคือมาจิมะและมันก็แค่สนุก เมื่อเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับเกาะ Rich Island หนึ่งในสถานที่ในเกม Sakamoto อธิบายว่า "มันเป็นเกาะตกปลา แต่มีผู้คนจำนวนมากที่นั่นที่เป็นโจรสลัดจากยุคแห่งการค้นพบ ไม่ต้องถาม มันเป็นแบบนั้นแหละ"
เมื่อแสดงความสามารถในการต่อสู้ โดยเฉพาะร่างแยกของมาจิมะที่คุณสามารถปลดปล่อยได้เมื่อ Madness Gauge ของคุณเต็ม Sakamoto กล่าวว่า "คุณอาจกำลังถามตัวเองว่า 'มาจิมะเรียนรู้วิธีแยกร่างแบบนินจาตั้งแต่เมื่อไหร่' ก็นะ มันคือมาจิมะ ไม่ต้องถาม คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการ"
อย่างไรก็ตาม Sakamoto ชี้แจงว่าแม้ว่าทีมจะมุ่งเน้นไปที่ "การทำให้มันเหนือชั้น" แต่ "ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างควรจะเหนือชั้นที่สุดเท่าที่เราจะทำได้" Pirate Yakuza จะยังคงมีด้านที่สะเทือนอารมณ์และดราม่า มากกว่าที่ผู้เล่นอาจคาดหวังจากสิ่งที่เราเห็นจนถึงตอนนี้ "เรายังคงสร้างเรื่องราวดราม่าของตัวละครเหล่านี้มากมายที่เกี่ยวกับการสนทนาที่จริงจัง มีสิ่งนั้นในเกมนี้มากกว่าที่คุณคาดหวังจากภาพ ตอนเริ่มต้นเกม คุณมีมาจิมะที่ความจำเสื่อม ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เริ่มต้นเหมือนมาจิมะปกติ เขาเริ่มต้นจากจุดที่แตกต่างออกไป เราหวังว่าความโง่เขลาของความคิดจะช่วยดึงดูดผู้คนเข้ามา แต่เราก็ต้องการแสดงให้ผู้คนเห็นว่าเรื่องราวของ Like a Dragon สามารถเป็นอย่างไร โดยการเล่าเรื่องราวของคนที่มีความเชื่อที่แข็งแกร่ง สิ่งที่พวกเขารู้สึกอย่างแรงกล้า ความเชื่อและวิถีชีวิต จากนั้นก็มีความสัมพันธ์ทางอารมณ์ระหว่างคนเหล่านี้และมีเรื่องราวที่น่าทึ่งเหล่านี้"
RGG ต้อง "คิดนอกกรอบ" เพื่อเซอร์ไพรส์แฟนๆ
แนวคิดสำหรับ Pirate Yakuza รั่วไหลออกมาก่อนที่จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ แต่ความคิดนั้นดูบ้าคลั่งจนไม่มีใครเชื่อ Sakamoto กล่าวว่าเขาไม่ได้ "สนใจเรื่องพวกนั้นเลย" และกล่าวว่า "เราอาจเคยเจอเรื่องแบบนี้มาหลายครั้งแล้ว เราอาจกำลังทำผิดพลาดทั้งทางซ้ายและขวา ข้อมูลรั่วไหลออกไปโดยที่เราไม่ได้ตั้งใจ อะไรจะเกิดก็ต้องเกิด ในท้ายที่สุด เมื่อเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น และแฟนๆ ตื่นเต้นกับมันจริงๆ และพวกเขามีการสนทนาที่น่าสนใจเหล่านี้ ฉันคิดว่าโดยทั่วไปแล้วมันเป็นสิ่งที่ดีสำหรับเรา"
Sakamoto ยังอธิบายด้วยว่าเนื่องจากพวกเขามีแฟนด้อมจำนวนมากที่ติดตามซีรีส์นี้มานานหลายทศวรรษแล้ว แฟนๆ มักจะคาดเดาออนไลน์ว่าสตูดิโอจะทำอะไรต่อไป และด้วยเหตุนี้ทีมจึงต้องคิดหาไอเดียใหม่ๆ ที่ไม่มีใครคาดเดาได้ "การคาดเดาของแฟนๆ เริ่มแม่นยำมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากแฟนๆ เริ่มเก่งขึ้นในการคาดเดาว่าเราน่าจะทำอะไร เราจึงต้องคิดหาวิธีคิดนอกกรอบและมาจากทิศทางที่แตกต่างออกไป เพื่อที่เราจะได้เซอร์ไพรส์แฟนๆ ของเราได้ เพราะไม่เช่นนั้นพวกเขาจะแบบ 'ใช่ ฉันรู้ว่าคุณจะทำอะไร'"
มีใบหน้าที่คุ้นเคยสองสามหน้าที่ปรากฏเป็นส่วนหนึ่งของมินิเกม ตัวอย่างเช่น ในลักษณะเดียวกับที่เกาะ Dondoko และ Coliseum ก่อนหน้านี้มี NPC และตัวละครจากเกมก่อนหน้า ลูกเรือของ Pirate Yakuza สามารถมีตัวละครจากซีรีส์ภาคแยก Judgment เช่น Fumiya Sugiura หรือ NPC ที่จดจำได้เช่น Sheep Man
Sakamoto บอกใบ้ว่าเราอาจเห็นตัวละครที่คุ้นเคยอื่นๆ ปรากฏตัว อาจเป็นส่วนหนึ่งของเนื้อเรื่องแทนที่จะเป็นเพียงเนื้อหาเสริม "ผมไม่อยากสปอยล์อะไร แต่ผมบอกได้เลยว่าจะมีทั้งตัวละครใหม่ๆ มากมายและคนที่คุณเคยเห็นมาก่อนที่จะปรากฏตัวอีกครั้งในเกมนี้"
อีกไม่นานเราก็จะรู้ว่าเขาหมายถึงใคร เนื่องจาก Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii จะวางจำหน่ายในวันที่ 20 กุมภาพันธ์สำหรับ PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One และ PC
