Bill Petras ผู้คร่ำหวอดในวงการเกมซึ่งมีอาชีพยาวนานกว่า 30 ปีและเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในฐานะอาร์ตไดเรกเตอร์ของ Blizzard Entertainment ได้เสียชีวิตลงแล้ว ข่าวนี้ได้รับการเปิดเผยผ่าน LinkedIn โดย Harley D. Huggins II เพื่อนและอดีตเพื่อนร่วมงานซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายภาพยนตร์ของ Blizzard Petras ได้จากไปโดยมีครอบครัวอยู่เคียงข้างซึ่งกำลังวางแผนจัดงานรำลึกถึงเขาในเร็ววันนี้
ผลงานแรกๆ ของ Petras ในอุตสาหกรรมเกมเริ่มต้นกับบริษัท GameTech ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 โดยมีเครดิตในเกมอย่าง Ripper, Star Crusader และ BloodNet จากนั้นเขาได้เข้าร่วมงานกับ Blizzard Entertainment ในโปรเจกต์ StarCraft ภาคแรก โดยมีส่วนร่วมในด้าน Storyboard, 3D และ Cinematic Art
บทบาทที่โดดเด่นที่สุดของ Petras คือการดำรงตำแหน่งอาร์ตไดเรกเตอร์ให้กับ World of WarCraft ในช่วงเปิดตัวเกมเมื่อปี 2004 WoW ได้ต่อยอดเอกลักษณ์ทางภาพจาก Warcraft 3 เพื่อสร้างสรรค์สไตล์ศิลปะที่มีอิทธิพลอย่างสูง ไม่เพียงแต่ในวิดีโอเกมแต่ยังรวมถึงสื่อแฟนตาซีอื่นๆ โดย DNA ของ WoW ได้แทรกซึมเข้าไปในการ์ตูนและเกมกระดาน เช่น Dungeons & Dragons ฉบับที่ 4 และ Pathfinder ต่างก็ได้รับอิทธิพลทางภาพจาก MMO ที่ปฏิวัติวงการเกมนี้
Petras ออกจาก Blizzard ในปี 2005 เพื่อร่วมก่อตั้ง Red five Studios แต่ได้กลับมาร่วมงานกับ Blizzard อีกครั้งในปี 2010 และรับหน้าที่ดูแลงานศิลป์ให้กับ Overwatch อีกหนึ่งเกมที่ทรงอิทธิพลอย่างมหาศาลของ Blizzard ในปี 2017 Petras ได้บรรยายในงาน GDC เกี่ยวกับงานศิลป์ของ Overwatch โดยเปิดเผยว่า Torbjorn เป็นหนึ่งในตัวละครแรกๆ ที่ทีมออกแบบสร้างขึ้นหลังจากยกเลิกแนวคิดเกม MMO ชื่อ Titan และหันมาพัฒนา Overwatch แทน
Huggins เขียนรำลึกถึง Petras บน LinkedIn ว่า พวกเขาเริ่มต้นทำงานที่ Blizzard ในสัปดาห์เดียวกันและเป็นเพื่อนสนิทกันมานาน 28 ปี เขาจะคิดถึงการสนทนาที่ยาวนานและไม่มีแบบแผนเกี่ยวกับชีวิต การพัฒนาเกม เกม ศิลปะ การ์ตูน ของเล่น ภาพยนตร์สัตว์ประหลาดและ Conan
ที่มา PCgamer
