การเปิดเผยราคาของ Mario Kart World สำหรับ Nintendo Switch 2 ที่สูงถึง $80 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2,880 บาท) สำหรับเวอร์ชันดิจิทัลและ $90 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 3,240 บาท) สำหรับเวอร์ชั่นตลับเกม ได้สร้างความไม่พอใจให้กับแฟนๆ Nintendo และจุดประกายคำถามสำคัญนี้ อาจจะเป็นราคามาตรฐานใหม่สำหรับเกมระดับ AAA หรือไม่และเกมที่ทุกคนรอคอยอย่าง Grand Theft Auto 6 (GTA 6) จะขึ้นราคาตามไปด้วยหรือไม่
นักวิเคราะห์หลายคนมองว่า Nintendo กำลังใช้ Mario Kart World เป็น "กรณีทดสอบ" สำหรับราคาพรีเมียมและจะประเมินการตอบสนองของผู้บริโภค ซึ่งวัดจากยอดขายไม่ใช่แค่ความรู้สึกก่อนที่จะนำราคานี้ไปใช้กับเกมอื่น
- Joost van Dreunen (NYU Stern) เชื่อว่าหากประสบความสำเร็จ Nintendo จะใช้ราคา $80 เฉพาะกับแฟรนไชส์ที่มีมูลค่าสูงสุด เช่น The Legend of Zelda ภาคหลัก 3D Mario ภาคหลัก Super Smash Bros. ส่วนเกมขนาดเล็ก Remaster หรือเกม Niche จะยังคงราคาเดิม หรือ $60-70
- Rhys Elliott (Alinea Analytics) เห็นด้วยว่า Nintendo จะใช้ราคา $80 กับเกมแม่เหล็ก เช่น Pokémon, Zelda, 3D Mario, Animal Crossing ภาคหลักอาจจะเป็น $80 สำหรับแผ่น และ $70 สำหรับดิจิทัลเพื่อผลักดันยอดขายดิจิทัล
- James McWhirter (Omdia) เสริมว่า Splatoon 4 อาจเข้าข่ายและเกมที่ไม่ใช่ราคา $80 อาจมีการสร้างรายได้รูปแบบอื่น เพิ่มเติม เช่น การให้สิทธิ์ Early Access สำหรับ Edition ที่แพงกว่า
คำถามสำคัญคือ แล้ว GTA 6 ล่ะ จะเป็นยังไง ซึ่งนักวิเคราะห์มีความเห็นดังนี้
กลุ่มที่เชื่อว่า "ขึ้นได้"
- Tiago Reis (Newzoo) มั่นใจว่าเกมฮิตที่ถูกคาดหวังสูงอย่าง GTA 6 หรือ Call of Duty ใหม่สามารถตั้งราคา $80+ ได้เพราะพลังของแฟรนไชส์ คนส่วนใหญ่ไม่หยุดซื้อเพราะแพงขึ้น $10 คนที่อ่อนไหวเรื่องราคาก็รอซื้อตอนลดราคาได้
- Lauren Universe (Newzoo) คาดว่าราคาพื้นฐาน GTA 6 อย่างน้อย $80 และจะมี Edition อื่นๆ ที่แพงกว่าพร้อม DLC และ Early Access
- Dr. Serkan Toto (Kantan Games) คิดว่า Microsoft หรือ Sony อาจรู้สึก "มีกำลังใจ" ที่จะขึ้นราคาตาม Nintendo และตั้งคำถามว่า "ถ้าNintendo คิดเงิน $80 สำหรับ Mario Kart ได้ ทำไม Take-Two จะทำกับ GTA 6 ไม่ได้ล่ะ"
- Nuno Domingues Marques (Newzoo) มองว่า $80 ดูเหมือนจะเป็น "ทิศทางในอนาคต" ไม่ว่า Sony หรือ Xbox จะรอเครื่อง Gen หน้า หรือปรับตาม Switch 2 เลยก็ตามและค่าย Third-party ก็พร้อมจะตามทันทีที่เห็นว่าสมเหตุสมผล แต่ไม่ใช่ทุกเกม Exclusive จะราคา $80
Rhys Elliott (Alinea Analytics) แม้เชื่อว่า Take-Two สามารถตั้งราคา GTA 6 เกิน $70 ได้แต่ก็มองว่าเป็นไอเดียที่แย่ด้วย 3 เหตุผลหลักคือ
- กระทบ GTA Online ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักการจำกัดฐานผู้เล่นด้วยราคาสูงไม่ใช่เรื่องฉลาด
- วิกฤตค่าครองชีพ GTA เข้าถึงคนทุกกลุ่ม การขึ้นราคาจะทำให้ผู้เล่นบางกลุ่มเข้าไม่ถึง
- การย้ายจาก GTA 5 ราคาที่สูงขึ้นจะเป็นอุปสรรคทำให้คนไม่ยอมย้ายจาก GTA 5 ซึ่งถือเป็น "ภัยคุกคาม" ที่ GTA ไม่เคยเจอมาก่อนเพราะต้องแข่งกับเกมตัวเอง TikTok และ Netflix ด้วย
ข้อเสนอแนะของ Elliott เสนอว่า Rockstar สามารถขาย Edition พิเศษราคา $100+ ที่มี Early Access หรือ Shark Card แทน ซึ่งผู้เล่นที่มีกำลังซื้อก็พร้อมจ่าย ถือเป็นทางออกที่ดีที่สุดสำหรับ Take-Two อย่างไรก็ตาม Elliott สรุปว่า GTA 6 มีโอกาส "ทนทาน" ต่อการขึ้นราคาได้ดีกว่าเกมอื่นๆ แต่สุดท้ายก็ยังไม่สามารถตอบได้จนกว่า Take-Two จะประกาศราคาอย่างเป็นทางการ
นักวิเคราะห์ Mat Piscatella จาก Circana และนักวิเคราะห์จาก Newzoo มองว่าแม้ราคาเกมอาจจะสูงขึ้น (ซึ่งก็สูงขึ้นมาระยะหนึ่งแล้วผ่าน Collector's Edition) แต่อาจจะได้เห็นราคาที่หลากหลายมากขึ้นที่ $49.99 ถึง $59.99 สำหรับเกมขนาดต่างๆ และอาจมีกลยุทธ์การลดราคาที่ดีขึ้นจากผู้จัดจำหน่าย รวมถึง Nintendo ตลาดเกมในปัจจุบันยังคงมีความไม่แน่นอนสูง ทั้งผู้จัดจำหน่ายและผู้บริโภคต่างต้องปรับตัว
ราคา $80 หรือ $90 ของ Mario Kart World ได้จุดประกายการถกเถียงครั้งใหญ่เกี่ยวกับทิศทางราคาเกม AAA ในอนาคตโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเกมฟอร์มยักษ์อย่าง GTA 6 แม้จะมีเหตุผลสนับสนุนการขึ้นราคาแต่ก็มีความเสี่ยงและเสียงคัดค้านที่น่าพิจารณา ท้ายที่สุดแล้วการตัดสินใจของผู้จัดจำหน่ายและปฏิกิริยาของผู้บริโภคจะเป็นตัวกำหนดว่าราคา $80 จะกลายเป็น "มาตรฐานใหม่" หรือไม่
ที่มา IGN
