Microsoft ได้ทำการปลดพนักงานเพิ่มเติมอีกระลอก โดยส่งผลกระทบต่อพนักงานในฝ่ายต่างๆ รวมถึงฝ่ายเกม, ฝ่ายความปลอดภัย และฝ่ายขาย ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาถือเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับพนักงานในวงการเกม เนื่องจากบริษัทเกมหลายแห่ง รวมถึง Microsoft ได้ประกาศปลดพนักงานจำนวนมากในปี 2024 เพียงปีเดียว โดยมีทั้งสตูดิโอเกมชื่อดังและบริษัทอินดี้ขนาดเล็ก ซึ่งการปลดพนักงานครั้งล่าสุดบางส่วนมาจาก IllFonic ผู้พัฒนาเกม Predator: Hunting Grounds และ People Can Fly สตูดิโอผู้สร้าง Outriders เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Rocksteady ยังได้ประกาศปลดพนักงานอีกรอบ หลังกระแสตอบรับของเกม Suicide Squad: Kill the Justice League ออกมาไม่ค่อยดีนัก
หนึ่งในบริษัทที่ได้รับผลกระทบจากการปลดพนักงานครั้งใหญ่ที่สุดเมื่อเร็วๆ นี้คือ Microsoft ซึ่งมีรายงานว่าได้ลดจำนวนพนักงานในแผนก Xbox ตั้งแต่ต้นปี 2024 ในเดือนมกราคมปีที่แล้ว Microsoft ประกาศว่าจะเลิกจ้างพนักงาน 1,900 คนในแผนกเกม Xbox ซึ่งรวมถึงพนักงานที่ทำงานในบริษัทในเครือที่เพิ่งซื้อกิจการมา เช่น Activision Blizzard และ ZeniMax ในเดือนกันยายน พนักงาน 650 คนถูกเลิกจ้างจาก Microsoft โดยครั้งนี้มาจากตำแหน่งองค์กรและฝ่ายสนับสนุนที่ Activision Blizzard
ล่าสุด รายงานจาก Business Insider (ผ่าน GamesIndustry.biz) ระบุว่า Microsoft อาจเพิ่งทำการปลดพนักงานอีกรอบ โฆษกของ Microsoft กล่าวว่าการปลดพนักงานครั้งล่าสุดนี้จะส่งผลกระทบต่อพนักงานจำนวนไม่มาก แต่ไม่ได้ระบุว่ามีพนักงานกี่คนที่ถูกเลิกจ้างในครั้งนี้ การปลดพนักงานครั้งใหม่นี้ไม่เกี่ยวข้องกับการปลดพนักงานรอบก่อนหน้าที่ประกาศเมื่อต้นเดือนนี้ ซึ่งเน้นไปที่พนักงานที่มีผลงานต่ำกว่าเกณฑ์ ซึ่งอาจไม่เกี่ยวข้องกับ Xbox
การปลดพนักงานอย่างต่อเนื่องของ Microsoft เป็นที่น่าสังเกตเป็นพิเศษ เนื่องจากการเข้าซื้อกิจการของผู้เผยแพร่เกมรายใหญ่อย่าง Bethesda และ Activision Blizzard รวมถึงข่าวที่ว่า Microsoft มีมูลค่าตลาดสูงถึง 3 ล้านล้านดอลลาร์ หลังจากประกาศปลดพนักงานครั้งใหญ่ในเดือนมกราคม 2024 การปลดพนักงานระลอกแรกนี้ทำให้ Microsoft ได้รับคำร้องเรียนจาก FTC ซึ่งในตอนแรกพยายามใช้การปลดพนักงานที่ Activision Blizzard เป็นเหตุผลในการหยุดหรือยกเลิกการควบรวมกิจการระหว่าง Microsoft กับผู้เผยแพร่เกม Call of Duty
การปลดพนักงานครั้งก่อนๆ ของ Microsoft ส่งผลกระทบต่อทีมค้าปลีก Xbox รวมถึงทีมบริการลูกค้าส่วนใหญ่ของ Blizzard และนักพัฒนาภายในบริษัท เช่น Sledgehammer Games และ Toys for Bob นอกจากนี้ เกมเอาชีวิตรอดที่ไม่มีชื่อของ Blizzard ซึ่งมีชื่อรหัสว่า Project Odyssey ก็ถูกยกเลิกไปหลังจากการปลดพนักงานเหล่านี้ จำนวนพนักงานที่ได้รับผลกระทบจากการปลดพนักงานครั้งล่าสุดของ Microsoft ยังไม่ได้รับการยืนยัน และยังคงเป็นปริศนาว่าจะมีผลกระทบต่อแผนกเกม Xbox อย่างไร
ที่มา: GameRant
